Isner sort vainqueur d'un nouveau thriller sur les courts de Melbourne Park

Inser frappe encore face à Nalbandian à Melbourne !

Open d'Australie 2012 John "Marathon Man" Isner, voilà qui pourrait bien venir remplacer "Big Ben" en tant que surnom attitré de John Isner. Victorieux, comme tout le monde le sait, du plus long match de l'histoire face à Nicolas Mahut sur le gazon de Wimbledon en juin 2010 (Voir Fiche), l'Américain est à nouveau sorti vainqueur d'un duel à rallonge en cinq sets pour se hisser au troisième tour de l'Open d'Australie 2012.

Pas loin de cinq heures de jeu
Opposé à David Nalbandian sur la Margaret Court Arena, il s'est en effet imposé au bout du suspens, après 4h41 de jeu et sur le score de 4/6, 6/3, 2/6, 7/6(5), 10/8. Une victoire acquise à l'arrachée, au terme d'un magnifique combat que se sont livré les deux hommes et où l'énorme service d'Isner aura à nouveau était un facteur clé. Seul petit bémol qui empêche le tableau d'être parfait pour le géant (2m06) venu de Caroline du Nord, ce litige survenu à 8/8 dans le dernier set entre l'arbitre de chaise (Kader Nouni, un arbitre français) et Nalbandian sur une balle de break en faveur de ce dernier.

Quand l'arbitre s'en mêle aussi
Kader Nouni revenant sur l'annonce d'un de ses juges de ligne qui avait vu la première balle de service d'isner faute, l'Argentin est ensuite allé vérifier la trace laissé sur le sol avant de faire appel au Hawk-Eye (arbitrage vidéo) pour avoir le coeur net. Mais, à sa grande stupéfaction, il s'est alors vu refuser le "challenge", l'arbitre lui expliquant qu'il avait été trop long à le demander. Après une discussion avec le superviseur du tournoi, la décision a été définitivement validée et l'ace accordé à Isner lui permettant ainsi d'effacer la balle de break.

Une digestion difficile pour Nalbandian
Le jeu suivant, Nalbandian n'arrivera pas à en faire autant pour le plus grand malheur de sa raquette qui est alors partie faire un tour dans le coin des photographes après avoir violemment rebondi sur le court. Malgré cette péripétie, l'Américain ne boudait pas sa joie à la l'issue de la partie tandis que Nalbandian aura forcément du mal à digérer cette défaite. Il faut avouer qu'on le comprend.

D. Nalbandian: "Oui, le superviseur m'a dit que c'est la décision de l'arbitre qui prévalait. Donc qu'est-ce que je peux faire maintenant ? Je veux dire, je n'ai pas vu les images mais je ne pense pas que c'était trop tard pour faire appel au Hawk-Eye."