Battu par Rublev en quart de finale à Madrid, Alcaraz se confie : “J’aurais dû être plus fort mentalement”

Contre toute attente, Carlos Alcaraz a chuté ce mercredi. Double tenant du titre, l’Espagnol ne fera pas de triplé du côté de la Caja Magica. Opposé à un Rublev des grands jours (27 coups gagnants, 13 fautes directes), l’Espagnol n’a pas trouvé la solution (4-6, 6-3, 6-2). En deux jours, ce sont donc Rafael Nadal puis Carlos Alcaraz qui ont pris la porte en Espagne.

Interrogé sur cette défaite surprise, le joueur de 20 ans, pas au mieux physiquement, s’est avoué déçu : “Ça fait mal de perdre, d'avoir des occasions et de ne pas en profiter. Je suis un peu enrhumé. Je me suis réveillé avec des raideurs dans tout le corps. Je ne veux pas enlever du crédit au match de Rublev mais c'était un match difficile pour moi. J'étais un peu plus faible mentalement qu'à d'autres moments. J'ai été plus du genre à me plaindre. Quelqu'un comme Rublev vous laisse peu d'opportunités, et si vous les manquez, ça fait mal. J'aurais dû être plus fort mentalement.” (propos relayés par L’Equipe).

Malgré la déception, ‘Carlito’ a tenu à rester positif vu les circonstances. De retour de blessure à Madrid, l’Espagnol a enchaîné quatre bons matchs et va mieux physiquement : "La semaine a été très positive. Un jour avant le début du tournoi, je ne savais pas si j'allais pouvoir jouer, et j'ai atteint les quarts de finale. Jouer plusieurs matches à un bon niveau, c'est positif aussi. [...] Aujourd'hui, j'ai ressenti plus de douleurs à l'avant-bras que lors du match d'hier (victoire en huitième face à Struff 6-3, 6-7, 7-6). Mais en ayant joué trois heures la veille, je savais que j'allais ressentir quelque chose, ou que j'allais y penser encore plus. À la fin du match, j'ai un peu plus slicé mon coup droit. Je vais devoir travailler dur ces prochains jours, afin d'arriver vers mes 100 %, ou au moins dans un bon état à Rome. Ce sera un processus lent, je suppose. Je dois être patient. Mais je pense que je serai en mesure d'aller à Rome.”

Le numéro 3 mondial, qui pourrait perdre sa place sur le podium cette semaine, a également tenu à rendre hommage à Andrey Rublev, auteur d’un match plein : “Il a été très bon aujourd'hui et son service était incroyable. Je n'ai pas pu le pousser dans ses retranchements et il a souvent pu frapper la balle dans une bonne position. Et contre un joueur comme Rublev, s'il frappe la balle en bonne position, il est presque impossible de gagner des points.”