Zverev passe le test Shapovalov à Madrid

Comme vendredi (victoire face à Coric 6-3, 6-2), Alexander Zverev a eu l’honneur de jouer en Night Session pour son troisième tour face à Denis Shapovalov. Face à un adversaire qui ne lui a pas toujours bien réussi (3 défaites), Zverev a tenu son rang. Souverain au service et très solide à l’échange, l’Allemand a largement dominé les débats pour finalement s’imposer, non sans un dernier frisson, en 1h42 (6-4, 7-5).

En effet, le numéro 5 mondial a bien failli se faire piéger par la fougue de son adversaire en fin de match. Le Canadien, de retour à la compétition après une grave blessure au genou, n’a jamais lâché. Très inconstant et souvent dominé à l’échange, il a continué de se battre sur chaque point sauvant beaucoup de balles de break (9). De l’autre côté du filet, Zverev s’est montré, en fin de match, nerveux. Clairement supérieur, le joueur de 25 ans voulait rentrer au vestiaire rapidement. Incapable de saisir ses occasion de double-break, l’Allemand, intouchable au service jusque-là, va même se faire debreaker au moment de conclure (à 6-4, 5-4).

Quelque peu nerveux, le numéro 5 mondial va finalement laisser passer l’orage pour conclure l’affaire en deux sets (6-4, 7-5). Auteur d’un match de très haute tenue (31 coups gagnants, 7 fautes directes, 10 aces), Zverev se positionne. Déjà titré à Madrid (2018 et 2021), il s’affirme ainsi comme un concurrent sérieux au sacre dimanche.

De son côté, malgré la défaite, Denis Shapovalov commence à voir le bout du tunnel. S' il n’a pas toujours semblé très à l’aise avec son genou, il a proposé, par moments, de très belles choses. En conservant cette attitude positive, un retour dans le top 50, à minima, est tout à fait possible.

Pour Zverev, la suite de ce tournoi aura lieu lundi avec un huitième de finale face à un spécialiste de la surface : Francisco Cerundolo (22e mondial).